以身作则

月光偏西，夜色更深了几分。

　　墨羽翎被南宫傲搀扶着走到场边，黑子四人迅速围了上去，簇拥着两人往石屋走去。

　　万俟谦站在原地，目光没有落在墨羽翎身上，而是直直地看向白兰。

　　他不恼。准确地说，他没有表现出半分恼意。姜书瑶的落败在万俟谦看来并不是什么了不得的事——她本就是白兰的亲卫，不是他万俟谦的人，赢了他不沾光，输了他也不丢人。他真正在意的，从来不是这一场比斗的胜负，而是白兰的态度。

　　白兰既然亲自出面安排了姜书瑶，就说明她已经做出了某种决定。

　　万俟谦在等她交代。

　　白兰当然知道他在等。

　　她没有让姜书瑶先退下。姜书瑶回到她身后，低着头，侧肋的伤口还在渗血，衣衫上洇开一片深色的水渍。她的手微微攥着袖口，指节因为用力而泛白，脸上满是自责。

　　灵族的临仙境在一对一的正面战中输给了西厥宗门的登仙境，这放在整个灵族历史上，都是莫大的耻辱。

　　白兰却只是伸出手，在姜书瑶肩上轻轻一按。

　　“不必如此。”

　　她的声音很低，低到只有姜书瑶一个人能听见。

　　“你做得很好。输赢不重要，重要的是，你看到了你与外界天才修士的差距。”

　　姜书瑶微微抬头，对上白兰的目光。那双阅尽七百年沧桑的老眼中，没有责备，没有失望，只有一种平静而温和的认可。

　　姜书瑶的鼻子一酸，低声道：

　　“书瑶……让族长失望了。”

　　“傻丫头。”

　　白兰的嘴角微微一动，像是要笑，最终却只是轻轻摇了摇头。

　　“去吧，先去处理伤口。”

　　姜书瑶应了一声，退到一旁。

　　白兰转过身，目光终于落在了万俟谦身上。万俟谦也在看她。两人对视，谁都没有先开口。夜风从海面吹来，卷起空地上残留的水汽和焦土的气息，在两人之间无声地流淌。

　　方通、于绍卿和赵德禄三人此时都走到白兰与万俟谦身后，各自屏息。

　　方通的脸色已经恢复了常态，但眼底仍有不甘。韩疏桐败给墨羽翎，三才阵又被一招碾碎，他的脸面今日丢得不轻。

　　于绍卿依旧垂着眼帘，看不出喜怒。

　　赵德禄则直愣愣地盯着白兰，粗犷的面孔上写满了紧张。

　　他紧张，是因为他很清楚万俟谦对白兰的逼迫是为了什么，而白兰答应了要给他一个交代，这个交代对整个灵族来说，可能都至关重要。

　　白兰缓缓开口。

　　“今日之事，因我而起。”

　　她的声音不高，却清晰地传入了在场每一个人的耳中。没有解释，没有辩白，只有一句平铺直叙的陈词。

　　“我擅自做主，让书瑶与墨长老对战，致使灵族颜面受损。此事……是我的过失。”

　　万俟谦微微眯了眯眼。他没有料到白兰会如此直截了当地认错。在灵族内部，族长的权威近乎不可挑战，白兰即便不认错，他也没有正当理由追究。可她偏偏认了。

　　这反倒让万俟谦有些措手不及。

　　“族长言重了。”

　　万俟谦拱了拱手，语气恭敬，眼底却藏着精明的算计。