第434章

  索菲婭攥著汤姆衣角的手收得很紧，小短手把布料揉得发皱。她凑到汤姆耳边，声音压得低低的，软糯里带著真实的困惑：“哥哥，好难闻……里面的东西，是不是都死光了？这味道和霍格莫德的糖一点都不一样。”她仰头看他，等著答案，这个动作里透出的依赖，比刚才在蜂蜜公爵店里討糖时，要真实那么一点点。

  卡丝塔拉著汤姆的另一只手，另一只手悄悄按了按口袋里的防御水晶布套。她扫了一眼跪地痛哭的海格，脑子里飞快地转著：他刚给我们买了矮人残片，承诺了更多材料，不能让他垮掉。几乎同时，她已经捏著嗓子开口，“海格先生，您別哭……我们帮您，就在这边缘找找小脚印什么的。”她晃了晃手里从霍格莫德买的小探测珠，“我这还有小珠子，能照见小痕跡。”这话是说给海格听的，但说完，她下意识地往汤姆身侧又靠了半步，像是在確认自己的判断和举动是否妥当。

  西比尔的声音更低，贴著两人传来，冰冷而精准：“味道从最深处来。边缘没有外来魔力残留，深处的痕跡被抹得极乾净，很厉害。”她陈述事实，看似毫无情绪，其实是在展示自身价值。

  汤姆垂著眼，浓密的睫毛掩去眼底翻涌的思绪，手指无意识地蜷缩，指节微微发白——手里的柠檬雪宝铁罐被捏得轻轻作响。他的第一反应是怀疑布莱克伍德，但他没有说出口。

  他正准备开口安抚海格，卡丝塔却已先一步演了起来。汤姆顺势蹲下身，伸手虚虚地拍了拍三个妹妹的背。那动作看似是安抚，指尖落下时，却带著一种隱晦的力道——是提醒，也是约束。然而，当他的手掌经过索菲婭那微微颤抖的小小肩胛骨时，掌下的触感传来一阵极轻微的、几乎难以察觉的细颤。他停顿了半秒。那停顿太短，短到他自己都未必愿意承认。然后，他移开了手。

  转向海格时，他脸上已换上一种恰到好处的、温和忧虑的神情。声音放得又轻又柔，每个字都像浸过温水的软布，精准地敷在对方最裸露的痛处：

  “海格先生，您先冷静些。我们陪著您，就在这边缘。”他的目光平稳，语速舒缓，“您若要去深处查看，我们就在那石墩旁等您。绝不乱跑，不给您添麻烦。”

  话是体贴的，懂事的，温柔的。內核是冷的，硬的，边界分明的。

  ——稳住海格。保住这条尚未枯竭的资源渠道。

  ——同时，在这边缘，借著等待的“正当理由”，观察每一寸可能残留的、属於那位学长的蛛丝马跡。

  索菲婭立刻吸了吸鼻子，把蜂蜜糖罐揣好，伸出小手在掌心胡乱画圈，声音软糯：“海格先生，我画小花符，挡住坏味道……等您回来，我分您吃蜂蜜糖。”她说得天真，画符的手指却有些僵硬，显然並不真的在意这“符咒”是否有效。

  西比尔也放软了声音，把魔力探测仪掛绳绕在手腕：“我帮您看著边缘的小叶子……我们就在石墩旁等您回来，不跑远，还帮您看著岩皮饼。”她提到岩皮饼时，仿佛那袋硬得能砸碎核桃的饼，是此行最重要的行李。

  四个孩子“贴心懂事”的表演，像一股温热的细流，注入了海格冰冷崩溃的心绪。他用力抹了把脸，粗糙的手掌揉了揉女孩们的头髮，又一把抓住汤姆的肩膀——力道大得让汤姆肩骨发酸。

  “谢谢你们，好孩子……”海格声音哽咽，“你们就在这儿等著，千万別乱走。”

  汤姆忍著肩头酸疼的钝感，將三个妹妹往身侧拢得更紧了些。