第4章 楚王点兵

  他在位四十七年，灭陈、灭蔡、灭杞，將楚国的疆域向东北方向推进了数百里。宋国，是他北上中原的最后一块绊脚石。只要灭了宋国，楚国的兵锋便可直指周天子的王畿，与其他诸侯国逐鹿中原。

  “宋国算什么？”他轻声自语，声音被风吹散，只有身边的侍从听见，“区区宋国，不过是本王北上之路的一块垫脚石。灭了宋国，中原门户大开。”

  他顿了顿，目光望向更远的地方，那里是周天子的王畿——洛邑。

  “周天子，”他的声音压得很低，却带著一股不容置疑的威压，“你那九鼎，也该换个地方放了。”这一刻的楚王只有天下，但是却忽略了数以万计的士兵和百姓生命，但是无一人敢劝说楚王

  楚王身边的侍从们低著头，大气不敢出。

  “先生，看本王的军队，比之当年伐隨、攻蔡之时如何？”楚王侧过头，看向身旁那个气息阴沉的老者。

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  公输班。

  说是老者是因为他看起来比实际年龄老得多——两鬢斑白，额头的皱纹像刀刻的一样深，手指的关节粗大变形，虎口处全是老茧和旧伤。他的背微微有些驼，那是几十年弯腰伏案、与图纸和器械为伴留下的痕跡。

  但他的眼睛不老。

  那双眼睛亮得惊人，像两团淬火的铁，炽热、锋利，带著一种近乎偏执的光芒。任何被他这双眼睛盯过的人，都会觉得脊背发凉——那不是人的眼睛，是一个把一生都押在机关术上的疯子才会有的眼神。

  他今年才四十三岁。

  但看上去像六十岁。

  常年的烟燻火燎、铁屑飞溅，让他的皮肤粗糙得像砂纸。他没有穿华丽的朝服，依旧是一身利索的匠人短褐，只是左手处多了一只银白色的精钢义肢。手指在空气中微微屈伸，发出细微而精密的齿轮咬合声。

  “大王，兵强马壮固然可喜，”公输班的声音乾涩冷冽，像两块生铁在摩擦，“但真正能让宋国那些土墙化为齏粉的，是臣为您准备的『玩具』。”