岳母生病倪丽珍回娘家

　　曹山林站起来，走到院子里。月亮升起来了，又圆又亮，照在院子里，亮堂堂的。他站在院子里，看着天上的月亮，心里想，倪丽珍不在家，这个家就不像个家了。

　　灶膛里的火彻底灭了，屋里越来越冷。曹山林上楼，躺在炕上，被子冰凉冰凉的。他把被子裹紧，蜷缩着身子，闭上眼睛。

　　睡不着。他翻了个身，又翻了个身，最后还是起来了。他穿上棉袄，出了门，骑上自行车，往岳父家去了。

　　月亮很亮，照在雪地上，不用手电也能看清路。曹山林骑得很快，车轮在雪地上压出两道深深的辙印，在月光下像两条黑色的蛇。

　　到了岳父家，屋里的灯还亮着。他推开门，看见倪丽珍坐在炕沿上，握着岳母的手，眼睛红红的，像是刚哭过。倪丽华趴在桌上睡着了，倪丽芳靠在墙上，也睡着了。倪大山坐在炕的另一头，抽着旱烟，烟袋锅子吧嗒吧嗒地响。

　　“你咋来了？”倪丽珍看见他，愣了一下。

　　曹山林没说话，走过去，坐在她旁边，把手搭在她肩上。倪丽珍靠在他身上，眼泪掉下来了。

　　“妈还没退烧。”她小声说。

　　曹山林没说话，搂着她，看着炕上的岳母。岳母的脸色还是红，但比白天好了一些，呼吸也平稳了些。

　　倪大山把烟袋在炕沿上磕了磕，站起来，走到灶间，给他们倒了两碗水，端过来。

　　“喝口水。”他说。

　　曹山林接过碗，喝了一口。水是凉的，冰牙，但他没吐，咽了下去。

　　倪丽珍也喝了一口，把碗放在炕沿上。

　　天快亮的时候，岳母的烧终于退了。她睁开眼睛，看了看倪丽珍，又看了看曹山林，嘴唇动了动，想说什么，没说出来。倪丽珍握住她的手，把脸贴在她手心里，哭了。

　　岳母摸着她的头，眼泪也流下来了。

　　倪大山站在旁边，看着她们，眼圈也红了。

　　倪丽华醒了，揉揉眼睛，看见岳母醒了，赶紧跑过来。“妈，你好了？”

　　岳母点点头，声音很轻。“好了，让你们操心了。”

　　倪丽华笑了，笑得眼泪又流下来了。

　　曹山林站在门口，看着这一家人，心里想，好了就好，好了就好。

　　天大亮了，太阳从东边的山脊后面露出半个脸，把天边的云彩染成了金红色。曹山林骑上自行车，回家去了。倪丽珍还要留下来照顾岳母，倪丽华也留下来帮忙。曹山林一个人回到家，灶膛里的火早灭了，锅里的水凉了，屋里冷冷清清的。

　　他蹲在灶前，往灶膛里塞了几根柴，点着火。火苗子蹿起来，映得他脸红扑扑的。他坐在灶前，看着火发呆。黑虎走过来，趴在他脚边，仰着脸看他，叫了一声。

　　曹山林摸了摸黑虎的头。“就咱俩了。”

　　黑虎叫了一声，像是在说：还有我。

　　曹山林笑了，站起来，去仓房里拿了一颗酸菜、一块咸腊肉，切吧切吧扔进锅里，煮了一锅酸菜汤。汤煮好了，他盛了一碗，坐在灶间的小桌旁，喝了一口。汤还是酸，但他这回没放下碗，一口一口地喝完了。

　　黑虎仰着脸看他，叫了一声。曹山林把碗里的汤倒进黑虎的食盆里，黑虎低头舔了舔，这回舔了好几口。

　　曹山林站起来，走到院子里。月亮已经落下去了，天边泛着鱼肚白，灰蒙蒙的，像蒙了一层纱。

　　新的一天，就要开始了。