第17章 军权

  二月，拉比努斯少校第一次走进奎里纳尔宫东翼的会客厅时，心里想的是：这是哪位无聊的贵族又想附庸风雅。

  他刚从利比亚回来，在的黎波里塔尼亚的沙漠里带了三年兵，皮肤被晒成了深褐色，与罗马的贵族们站在一起像是两个物种。

  他的军装洗得发白，袖口的线头没有剪乾净，皮靴上有一道明显的划痕——那是沙漠里的碎石留下的，他一直没去修，不是没钱，是不在乎。

  他今年三十七岁，面容刚毅，眼角的皱纹像刀刻的一样深，现任驻罗马第二步兵营营长，在军中待了快二十年，从一战打到殖民地，身上有三处伤疤。

  最让他出名的不是这些，而是他在利比亚公开违抗过法西斯党部的命令，拒绝让自己的士兵为党部修建办公楼。

  没有人敢动他，因为他的营是罗马卫戍部队中战斗力最强的一支，也因为他的父亲是参议院里少数敢对墨索里尼皱眉头的人之一。

  所以当他收到公主的邀请时，他的第一反应是困惑，第二反应是——这大概又是哪场沙龙里需要一个穿军装的装饰品。

  但他还是来了，因为邀请函的落款是“刻律德菈”，不是“刻律德菈公主殿下”。

  手写的，字跡整洁而有力。

  会客厅不大，墙上没有掛那些令人窒息的家族肖像，只有一幅罗马城的老地图。桌上摆著一副西洋棋。棋盘是枫木和胡桃木拼接的，棋子是象牙雕成的，看得出用了很多年，边缘微微泛黄。蓝色手杖靠在桌沿，水晶王棋正对著棋盘。

  刻律德菈坐在棋盘一侧，白色的短髮在午后的光线中泛著微微的蓝，精致的面容平静如水。

  “少校。”她说。

  “殿下。”拉比努斯微微欠身，他的声音低沉而粗糲，带著南部口音，目光扫过棋盘，嘴角几不可察地动了一下，“殿下是要和臣下棋？”

  “是。”

  “臣下得不好。”