第12章 抚恤与慰问

  骑士们依令行事，动作虽缓，却井然有序。

  斯诺翻身下马，走到祭台边，萨拉塔斯的幻影早已消失不见，只留下祭台上残留的淡淡猩红气息。他示意剩余的骑士在周围警戒，自己则走到阵亡骑士的遗体旁——一共三具尸体，都已冰冷僵硬，脸上还残留著临死前的痛苦与狰狞。

  按照霍克男爵以往的惯例，此刻应当点燃薰香，向著墮落上帝祈祷，请求神灵净化这片被污染的土地。但斯诺没有这么做，他甚至没有看向祭台上的倒十字雕像，只是蹲下身，伸出手，轻轻拂过其中一具遗体的脸颊。

  “开始仪式。”他低声说道，声音里没有任何祈祷的虔诚，只有冰冷的指令。

  萨拉塔斯的力量与他的扭曲能力交织在一起，形成一道无形的屏障，將祭台与外界隔绝。

  斯诺口中吟诵著晦涩难懂的咒文——那不是向墮落上帝祈祷的经文，而是召唤深渊的低语。

  三具阵亡骑士的遗体逐渐漂浮起来，身上的鲜血与鎧甲上的银灰色光晕被强行剥离，匯聚成一道暗红色的光带，缠绕在斯诺周身。

  他抬起头，看向西方遥远的迷雾海，很清楚深渊的入口就在那里。

  “三尸为祭，鲜血为引，虚空召唤，污秽逆回。”

  咒文落下的瞬间，祭台下方突然裂开一道漆黑的缝隙，一股强大的吸力从中涌出。黑麦村里残留的黑色黏液、硫磺气息，以及那些畸变体死后留下的深渊能量，全都被这股吸力牵引，源源不断地涌入缝隙之中。

  作为祭品，那三具骑士遗体，也在光带的包裹下，缓缓沉入黑暗，最终消失不见。缝隙闭合的瞬间，地面恢復如初，仿佛刚才的一切从未发生过，只剩下空气中淡淡的血腥味，证明著这里曾发生过一场惨烈的廝杀。

  “当你想要从深渊得到些什么的时候，总是需要付出各种各样的代价。”

  “而当你想要献祭，奉还污秽的时候，深渊的大门，轻轻一推就打开了。”

  萨拉塔斯的笑声里带著毫不掩饰的嘲讽，她显然已经看明白，污秽甚至鲜血可能都是深渊的组成部分，她召唤这些低等恶魔生物的时候，付出的可是实打实的精神力量，而让深渊回收这些污染残留，墮落力量，只需要三具普通的尸体作为祭品。

  她们折腾一场，倒贴自身灵性，深渊没有任何损失，还要净赚手续费。