成长之路

此刻，西侧城墙因早期被腐甲蚁集中啃噬，再加上瘟病巨怪的冲撞破坏，已出现一个宽约两丈的缺口，临时用浸了辟毒药水的沙袋和铁栅填补，但仍在不断被腐蚀、松动。缺口外，成群腐甲行军蚁正试图涌入。

　　“黑子！你带三队人守住西侧缺口！绝不能让那些钻地的东西进来！”杜重九看着已经出现缺口的城墙，扭头吼道。

　　“是！”

　　一个身材高大，如同黑铁塔一般的精壮青年应声而出，正是黑子！半年过去，他脸上的轻浮已褪去大半，取而代之的是一种历经磨砺后的坚毅。他手提那柄标志性的开山斧，腰间挂着一对特制的“破瘴铜钱镖”，背上负着一面刻有净化符文的小圆盾。

　　“列阵！火油准备！”

　　黑子深吸一口弥漫着毒味的空气，强迫自己冷静。他身后二十余名养劲期弟子迅速分成三组：一组持盾结防御阵型；二组手持喷筒，筒内是混合了硫磺、朱砂的特制辟毒火油；三组则是弓弩手，箭矢上贴着“爆炎符”。

　　第一波蚁潮涌至缺口。

　　“放！”

　　炽热的火油呈扇形喷出，遇空气即燃，化作一道火墙。前排腐甲蚁在烈焰中蜷缩、爆裂，但后续蚁群悍不畏死，踏着同类的焦尸继续推进。更麻烦的是，火油消耗极快，而蚁群仿佛无穷无尽。

　　“队长！火油只剩三筒了！”一名弟子急报。

　　黑子盯着那不断被蚁酸腐蚀、逐渐塌陷的沙袋墙，额头逐渐渗出冷汗。他能听到自己心跳如擂鼓，那熟悉的、冰凉的恐惧感正沿着脊椎爬上来——就像那晚面对李赦一样。不行！他在心中怒吼，指甲深深掐入手心，疼痛让他清醒。

　　“弓弩手，集中射击蚁群后方那几只体形较大的！”黑子突然注意到，蚁群中混杂着数只甲壳呈现暗金色纹路的“蚁后护卫”，它们似乎在用触角传递某种信息，协调蚁群进攻节奏。

　　“那是指挥节点！打掉它们！”

　　箭矢带着火光呼啸而出。几只蚁后护卫被重点照顾，爆炎符在它们甲壳上炸开，虽未能直接击杀，却打断了它们的协调。蚁群的进攻顿时出现了片刻的混乱，不再如之前那般有条不紊。

　　“好机会！二组，剩下火油集中喷洒左侧，制造火焰隔离带！一组，随我上前，用物理屏障堵缺口！”黑子率先跃出阵型，巨大的开山斧舞动如轮，将几只冲过火线的腐甲蚁劈飞。甲壳碎裂的触感通过斧柄传来，腥臭的体液溅在皮肤表面，发出“嗤嗤”的腐蚀声。身后的弟子受他鼓舞，怒吼着跟上，随即各种灵器光华闪烁，临时防线正在构筑成型。

　　就在缺口暂时稳住时，异变陡生！

　　地底突然传来沉闷的蠕动声，紧接着，缺口内侧不远处的地面猛然隆起、破裂！一条水桶粗细、体表覆盖着粘液与毒瘤的“沙地毒蚯”破土而出！它没有眼睛，前端是一圈圈旋转的、布满细密利齿的口器，张口就喷出一股腥臭的土黄色毒液，直射防御弟子后背！

　　“小心地下！”黑子怒目圆睁。那毒液覆盖面极广，眼看数名弟子就要被淋个正着！

　　千钧一发之际，黑子几乎是本能地做出了反应。他猛地将右手的巨斧奋力掷向毒蚯口器，同时左手在腰间一抹，三枚“破瘴铜钱镖”激射而出，这铜钱镖的目标却不是毒蚯，而是射向空中！

　　“爆！”