第184章 女帝的试探与秦风的底线

  夜风从舷窗缝里钻进来，带著海腥与铁锈味，掠过灯焰，火苗便轻轻一颤。舱內却比甲板更闷，锅炉低鸣像压在人的胸口，细密的震动沿著钢板传到脚底，让人怎么坐都觉得不踏实。

  秦风没去睡。他换了身乾净的军服，扣子扣到最上，靠在舱壁边，手里捻著一枚铜製的螺丝帽，像是在练耐心。舱桌上摊著敌舰阵列图与信號表，油灯把纸面照得发黄，字跡却清清楚楚。

  门外脚步声停住。

  “进。”秦风没抬头。

  舱门推开，李秀寧走进来。她披著深色斗篷，海风吹乱的髮丝还带著湿意，眼神却比夜更冷静。她把门合上，顺手落了插销，环视一圈，確定无人跟隨，这才走到桌前。

  “你还不睡？”她问。

  “睡不著。”秦风把螺丝帽放下，“明天要用炮口说话，今夜先把话说完。”

  李秀寧目光落在桌上那张敌舰图上，指尖轻轻一点：“女帝有旨，让我转你一句话。”

  秦风终於抬眼：“说。”

  李秀寧没有立刻开口，先把斗篷解下，搭在椅背上。她坐得端正，像在宫里对著御前案几乎不敢偏一下肩。半晌，她才缓缓道：“陛下的意思——以谈换缓。能谈，则先拖一拖。她要你別把这场海口之战打得太死，留一条能回头的路。”

  舱內一瞬静了，只有锅炉管道里水汽流动的嘶嘶声。

  秦风笑了下，笑意却不进眼底：“我懂。缓一缓，西夷舰队就能补给、修理、再添援军；京畿朝堂也能再扯皮，再把责任推给我。最后要么让我背锅，要么让我退兵——这就是所谓『缓』。”

  李秀寧眉心微蹙：“你明知陛下难处。京畿港外二十艘西夷战舰列阵，朝中既怕开战招来更大报復，又怕你真一战成名。她要的不是你退，是你留余地。”

  秦风把桌上那支铅笔转了半圈，声音平稳：“余地我会留，但不是留给他们喘气，是留给我方收拾残局。谈判桌上的余地，只有在炮口压住他们的时候才叫余地。否则，就是乞求。”

  李秀寧盯著他，语气比刚才更慢：“那你给陛下一个交代。陛下问你——你要以战止谈，战后怎么办？你手里握著铁甲舰队、火炮、海盗整编的私军，又远离京畿。若你……挟舰自重，朝廷能拿什么制你？”