第3章 珍妮机的诞生〔三〕

  那东西，静静地、沉默地、矗立在巨大的、伤痕累累的黑铁工作檯上。在昏黄、摇曳、惨白的苔蘚灯光下，投下一片扭曲、怪异、如同某种史前巨兽骨骼般的、巨大、狰狞的阴影。

  它丑陋，粗糙，简陋得令人心酸。主体是灰扑扑、布满锈跡和锤痕的铸铁，连接处是粗暴的铆钉和粗糙的绳索捆绑，木质部件歪歪扭扭，齿轮咬合处发出令人牙酸的摩擦声，整个结构看起来摇摇欲坠，仿佛隨时会在一阵微风中散架。它没有任何美感，没有任何“魔法”的光辉，没有任何“贵族”的精致。它就像是从垃圾堆里捡来的破烂，被一个蹩脚的、喝醉了的、铁匠和木匠，用最劣质的工具，胡乱拼凑起来的、可笑的、失败品。

  但，它就在那里。

  两根粗糙的铸铁立柱，如同沉默的、伤痕累累的哨兵。简陋的木质导轨和滑块，如同原始的、未经打磨的轨道。八个粗糙的纱锭支架，如同等待被唤醒的、沉睡的手指。那个吱呀作响、仿佛下一刻就要崩溃的、手动曲柄和齿轮组，如同一个孱弱的、却倔强跳动著的、心臟。

  它，是真实的。是可触摸的。是可以被“操作”的。

  利昂缓缓地、伸出那只沾满灰尘、铁锈、木屑、血污、骯脏不堪、微微颤抖的、右手，握住了那根粗糙的、作为手动摇杆的、木棍。

  触感，粗糙，冰凉，带著木头本身的纹理和凸起，硌得他掌心生疼。但这一刻，这粗糙冰凉的触感，却比任何丝绸、珠宝、权杖，都更加真实，更加……滚烫。

  他深深地、深深地吸了一口气。那地底深处阴冷、混浊、带著铁锈、尘埃、汗水、血腥、以及油脂混合的、令人作呕的气息，涌入肺腑，带来一阵剧烈的、想要咳嗽的衝动。但他强行压下，紫黑色的眼眸，死死地、一瞬不瞬地，盯著眼前这个丑陋、粗糙、简陋的、造物。

  杜林也屏住了呼吸。那双琥珀色的、锐利的眼眸，同样死死地、盯著那根被利昂握住的、粗糙的木棍摇杆，和他另一只手中，捏著的那根浸泡过松脂的、亚麻绳索的、末端。他的胸膛微微起伏，火红的鬍鬚因为紧张而微微颤抖。这个在熔炉前锤炼了数十年、见过无数神兵利器诞生、也製造过无数复杂精巧机械的矮人工匠大师，此刻，竟然感到了一种久违的、仿佛第一次举起锻锤时的、紧张和……期待。

  成败，在此一举。

  利昂闭上了眼睛。脑海中，那副来自另一个世界的、破碎的、关於珍妮机工作原理的、记忆画面，如同潮水般涌现。纺锤的旋转，纱线的牵引，滑块的往復运动，摇杆的传动……每一个细节，每一个力的传递，每一个可能的故障点，都在他脑海中飞速闪过，模擬，推演。

  然后，他猛地、睁开了眼睛！

  紫黑色的眼眸深处，那幽蓝色的火焰，骤然爆发，如同两点冰冷的、燃烧的星辰！他那只握著粗糙木棍摇杆的、沾满污秽和血污的、右手，猛地、用力、向下、一压！然后，向左、旋转！

  “嘎吱——！！！”

  一声尖锐、刺耳、令人牙酸的、金属摩擦与木头挤压的、巨大噪音，猛然爆发！打破了这地下空间中，长久的、只有单调工作声响的、死寂！那声音，如此突兀，如此难听，如此……不和谐，仿佛一个垂死的、生锈的巨兽，在发出最后的、痛苦的、哀嚎！