第29章 巡抚

  由城东北折向南，东城开有两座城门。方华走东门入城，已是酉正时分，天已渐黑。

  守军验过文书，便放方华三人入城。榆林城比归德堡繁华多了，虽是傍晚，沿街店铺仍在开张，城內隨处可见蒙古人。归德堡也有蒙古人，但人数寥寥。

  边镇汉人逃到边外组成版升村落，蒙古人同样逃到边內討生活。延绥边军有不少蒙古籍的通事，夜不收，甚至还有成建制的骑兵，都是归降过来的蒙古人。

  方华从归德堡操守府弄来了公文，按公差领有公费银，晚上便找了家客栈住下。

  一夜无话，次日上午先去拜会延绥巡抚朱童蒙。他是山东莱芜人，万历三十八年中进士，因为恶了东林党，遂被阉党看中，拔为延绥巡抚。

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  递上帖子后，方华便前往总兵府递帖子。巡抚、总兵地位尊贵，想必不会立即召见，事后或许只会派人传个口信，能不能见一面都不可知。

  出人意料的是，巡抚標兵很快追上方华，说巡抚大人有请。方华心中一喜，难道是杜文焕、洪承畴写了信？他们真有这样大的面子？

  朱童蒙在花厅接见方华，他五十多岁，身材魁梧，声音洪亮，甚有官威。若不是一身文官袍服，看他的神色倒像是个武將。

  “想不到，想不到，人人都说老夫是阉党，避之唯恐不及。方生亦以首骂阉党一鸣惊人，竟会来榆林拜会老夫，幸哉，幸哉。”

  方华向他拱手行礼，对道：“国事日坏，根源皆在党爭。抚台文武兼备，一心报国，奈何党爭日烈，谁能置身事外？当年辽阳、瀋阳失守后，熊廷弼下狱，前线一片混乱，朝臣畏如险途，无人敢去辽东。抚台自告奋勇，前往辽东督战，查明实情，晚生对此极为佩服。”

  这是朱童蒙的得意事，他十分高兴，说道：“那时候，朝臣人心惶惶，辽民爭相逃亡。老夫时任兵科都给事中，载甲挟弓，策马趋辽阳。適逢大雪，平地雪深一尺，寒风刺骨，老夫收集败兵，集结辽镇精锐，与建奴十日三战，最后告捷而归，稳住辽东防线。”

  联想到接下来的事，他的神色黯淡下来，说道：“事后，老夫秉笔直言，上书朝廷支持熊廷弼，弹劾王化贞，惹著了东林党。辽事崩坏，內阁推得乾乾净净，东林党要保兵部尚书张鹤鸣，必欲杀熊廷弼，乃捏造『失陷封疆案』构陷熊廷弼。

  “阉党欲杀杨涟等所谓的『六君子』，亦在熊廷弼一案上大做文章，捏造『封疆通贿案』。可怜熊廷弼不世奇才，竟在党爭中稀里糊涂掉了脑袋，死后还要传首九边。一晃都死了两年了，朝廷还在追赃熊家，跟熊廷弼沾亲带故的人都破產了……”

  朱童蒙与熊廷弼一样擅长骑射，文武双全，或许因之而惺惺相惜。相比於熊廷弼，朱童蒙的脑袋还好好的，在延绥巡抚任上颇有作为，边军对他观感不错。