第78章 彆扭

  斯內普没有立刻去看那份羊皮纸，他的目光依旧如同锁定猎物的鹰隼，试图从那平静无波的表情下剥离出任何偽装的痕跡，或一丝隱藏的怨懟。办公室里只剩下壁炉火焰燃烧的噼啪声，以及两人之间无声流动的、近乎凝滯的张力。

  “你的伤，”斯內普突然开口，声音乾巴巴的，仿佛这几个字是裹著砂砾，从他紧绷的喉间艰难碾磨出来的，“庞弗雷夫人怎么说？” 问出这句话似乎耗费了他不小的力气，他立刻將视线转向壁炉中跳跃的火焰，仿佛那变幻不定的光芒比埃德里克的脸更值得研究。

  埃德里克似乎微微怔了一下，睫毛如蝶翼般轻颤，隨即垂下眼帘，避开了斯內普（虽然已转开）的视线，语气平淡得近乎漠然：“只是些淤伤，夫人说休息几天便好。谢谢教授关心。”他表现得就像在陈述一件与己无关的、微不足道的小事，那种云淡风轻，那种不带任何情绪的接受，反而更衬得斯內普昨日的惊愕与烦躁是如此过激和……有失风度。

  斯內普的下頜线绷紧，几乎能听见牙关咬合的细微声响。他厌恶这种氛围，厌恶这种仿佛欠了债、却被债主以“无需偿还”的姿態推开的感觉。他甚至开始怀念之前那种令人火大的、直白的纠缠，也好过现在这种……无声的、却更令人心烦意乱的“懂事”与“划界”。

  为了打破这令人窒息的、仿佛被无形蛛网缠绕的沉默，也为了驱散胸腔里那该死的、不受控制的一丝异样，更为了將对方的“兴趣”重新引导回他自以为绝对可控的、安全的、纯粹的“学术”领域——斯內普几乎是下意识地，选择了一个他自认为足够高深、足够消耗对方全部精力、且对方本就好奇的话题。

  他猛地转开视线，看向桌面上那本合著的、书角卷边的《高级魔药製作》，声音重新变得冷硬，试图找回熟悉的掌控感，却少了几分以往的尖锐刻薄，更像是一种公事公办、急於摆脱现状的语气：

  “看来你最近对……保护心智、抵御外部侵染的魔法模型很感兴趣？”他刻意用了非常学术化、甚至有些拗口的词语，“心智壁垒”、“外部精神力防御机制”， 小心翼翼地规避著“大脑封闭术”这个过于敏感和私密的词，仿佛那是一个禁忌的咒语。

  埃德里克的心臟猛地一缩，如同被无形的手攥紧，但脸上依旧是那副平静无波的表情，甚至微微蹙起眉头， 带著点恰到好处的、符合他年龄的困惑，仿佛不明白这位阴晴不定的教授为何突然提起这个看似与他目前学业毫不相干的领域。

  斯內普没有看他，继续用魔杖尖无意识地、带著些许焦躁地敲击著光滑的桌面，发出规律的轻响，语速较快，像是在完成一项令人不快的差事：“如果你的论文质量能持续保持……至少达到『勉强可以入眼』的水平，並且彻底停止那些毫无意义的、多余的行为……” 他意有所指地顿了顿，目光锐利如刀地扫过埃德里克，確认对方明白他指的是哪些“行为”。

  他顿了顿，似乎在內心进行著激烈的拉锯战，权衡著利弊，最终极其不情愿地、几乎是含糊地、快速地从牙缝里挤出一句：“……我或许可以……在每周四晚上八点之后，抽出一刻钟时间，適当为你讲解一些……相关的、最基础的理论框架和入门原理。仅限於理论。” 他说得飞快，仿佛慢一秒就会被那无形的丝线彻底缠绕，无法脱身。

  话音刚落，他立刻像是被烫到一样，迅速补充，语气重新变得严厉冰冷，像是在警告对方，但更像是在加固自己摇摇欲坠的心理防线：“但这不代表任何其他含义！更不意味著我会容忍任何愚蠢的提问或者实践的企图！如果你的作业出现任何下滑，或者让我发现你有任何……不恰当的举动，” 他的目光如同浸透了毒液的冰锥，“这一切立刻终止！明白吗？” 最后三个字几乎是低吼出来的，带著一种色厉內荏的虚张声势。

  埃德里克垂在身侧的手，指尖微微收紧，用力到骨节泛白，藉助那细微的刺痛，才勉强压制住內心瞬间翻涌的、几乎要衝破冷静外壳的狂喜与胜利感。（他主动提出来了！）

  埃德里克抬起头，脸上没有露出任何欣喜若狂的表情，反而是一种带著点谨慎和不確定的、符合他此刻“受伤虚弱且刚被严厉警告”人设的细微表情，眉头微蹙，嘴唇轻轻抿著，声音也放得较轻，带著一丝恰到好处的迟疑：

  “我明白，教授。谢谢您……愿意指导。我会確保我的作业质量。”他表现得像是接受了一个沉重而充满不確定性的任务，而非一个梦寐以求、费尽心机才得到的机会。（不能表现得太急切，要让他觉得我仍在“畏惧”和“试探”中……）

  斯內普看著他这副“宠辱不惊”（在他解读下更接近於被威慑住或者终於学会审时度势）的样子，心头那点彆扭和烦躁似乎被一种微妙的、掌控局势的错觉覆盖了一丝。（看来必要的警告和界限划分是有效的。） 他挥了挥手，动作带著毫不掩饰的不耐，像是驱赶一只终於不再构成直接威胁的昆虫：“现在，出去。周四晚上，准时。迟到一秒钟，就永远別再踏入这里提及此事。”