第十五章 初远行

  鸡叫头遍时，王家沟还浸在墨色的寂静里。

  王猛悄无声息地起身，叠好铺在床榻上的粗布被褥。窗外的夜空缀著几颗残星，月光透过窗欞，在泥地上投下淡淡的银辉，映得墙角堆放的猎物皮毛泛著柔和的光泽。

  他走到外屋，灶房的灯已经亮了。

  祖母刘氏佝僂著身子，正往灶膛里添柴，火光映得她满是皱纹的脸颊通红。见王猛进来，老人连忙直起身，手里端著一个温热的布包。

  “乖孙，这是奶奶烙的白麵饼，还有醃好的咸菜，路上垫肚子。”她一边说，一边往王猛怀里塞，另一只手又摸出一小纸包盐，“烤肉吃的时候撒点，香。”

  王猛接过布包，触手温热，鼻尖縈绕著麵饼的焦香与咸菜的咸鲜，眼眶微微发热。

  “奶奶，您別忙了，登封城不远，我要在城里寻得差事，也会先回来一趟，少则两三天，最多十来天就回，您別惦记。”他声音压沉，带著少年人特有的沉稳。

  “知道知道。”刘氏拉著他的手，指尖粗糙却温暖。

  “到了城里听你虎子叔的话，別逞强，要是累，咱就回来，家里的田地够咱娘俩吃的。”她絮絮叨叨地叮嘱，从穿衣保暖说到与人相处，恨不得把所有能想到的都交代一遍。

  王叔公也赶了过来，手里拿著一封封好的书信，递给王猛：“这是给你虎子叔的信，你给他递过去。到了城里，勤快点，多学多看，实在不行就回来，村里永远有你的地方。”

  老人的眼神里满是期许，拍了拍他的肩膀，带著长辈的嘱託。

  王猛一一应下，对著祖母和王叔公躬身行礼，转身背起早已收拾好的行囊。

  行囊不大，怀里揣著书信和祖母塞的吃食，脚步轻快地踏出了柴门。

  此时天还未亮，晨雾如轻纱般笼罩著少室山的余脉，王家沟的土坯房在雾中若隱若现，只有零星的灯火点缀在寂静的村落里。

  王猛沿著村前的小路往山外走，脚下的泥土带著夜露的湿润，踩上去软软的。