第三章 三载磨礪

  他背著小小的竹筐，循著蝉鸣找到阴凉的山谷，那里潮湿的岩壁上长满了肥厚的木耳、香菇，他小心翼翼地用小刀將其割下，放进筐里，动作麻利又轻柔，生怕碰碎了这些娇嫩的山货。

  运气好时，还能在腐叶堆下挖到人参、当归这类名贵药材，那是他最开心的时候，小心翼翼地用泥土包裹好根茎，揣在怀里，將这些药材卖给村里的货郎王栓，能换不少铜板，足够给祖母和自己买些补身体的吃食。

  那时王栓虽不常回村，却会每隔一两个月便顺路绕到王家沟，收购村民们积攒的山货，转卖给登封县城的商户。

  后来王猛將自己采的药材、山货留给王栓，王栓为人实在，给的价格公道，一来二去，两人便渐渐有了交集，王栓也记住了这个手脚勤快、眼神透亮的半大孩子。

  秋日的山林最为慷慨，野枣、山楂、板栗掛满枝头，五顏六色，透著诱人的果香。

  他將这些果实一部分带回家，与祖母一起晒成果乾，储存起来过冬。

  王猛只在山脉外围活动，深山老林危机四伏，王猛也不敢深入。

  无论寒暑，王猛每日的炼体打拳也从未停息。

  也是在第一年的冬日，王猛一直跟著王叔公“学”认字，王叔公年轻时读过几年私塾，是村里少有的文化人，加上王猛懂事，经常带著野味山货上门，叔公也乐得教他。

  前几个月，王猛基本每日下午都到他家里，先识字，后打拳，短短三五个月就將叔公家中藏书的字“学”的七七八八。

  字他肯定是认识的，但现在他穿越到这个幼童身上，还是得装作不识字。

  叔公也结合当年他儿子幼时练武的招式要诀。“弓步冲拳，沉腰塌胯，力达拳面”“虚步亮掌，重心后移，目视前方”，这些文字在他前世的武学认知里本就不算深奥，如今假借著“学字”的名义，更是理解得愈发透彻。

  半年下来，他的勤劳与热情，让村里人都知道他是个好学懂事的孩子，借著王叔公的讲解，將太祖长拳的招式要领摸得一清二楚，拳路也渐渐有了章法。

  第二年的春，草木復甦，山林里的野兽也渐渐活跃起来。

  王猛见村里的猎户王宝总是独自进山捕猎，便厚著脸皮登门求教。