第29章 初次交锋

  接下来两日，朱六七闭门不出，关在院里日夜忙碌，半点不敢鬆懈。

  虎皮还需再做处理。

  把整张皮子小心摊在扫乾净的泥地上，点燃一小堆松枝，混著晒乾的艾草，只让浓烟慢慢燻烤皮板內侧。

  这是老猎人传下来的古法，松烟能去皮毛上的腥膻味，艾草能添几分药香，还能让皮质更柔润耐存，不易虫蛀。

  烟雾繚绕中，他拿著一片锋利的黑曜石，蹲在一旁，借著窗外的雪光，一点点刮去皮板內侧残留的筋膜和脂肪，动作极有耐心，不敢有半分急躁。

  直到皮板变得轻薄透亮，对著雪光能隱约见影，斑斕的斑纹也愈发清晰鲜亮，他才停下动作，把虎皮轻轻捲起，放在乾燥的屋角阴乾，半点不敢磕碰，生怕损了品相。

  虎骨处理起来更费功夫，也更讲究。

  他把拆解好的虎骨搬到院中雪堆旁，捧起乾净的积雪，反覆搓洗每一根骨棒，力道均匀，不放过任何一处缝隙，直到骨面上的血色彻底褪去，露出象牙般的莹白，没有一丝杂色、一丝污渍。

  尤其是那对虎膝骨和两根粗壮的脛骨，他擦得格外仔细，用乾净的旧布层层包好，单独放在一边。

  这是他谈判时的王牌，是打动佟三爷、守住价钱的关键，半点不能出错，也不能有半点损伤。

  最后是包装。

  他翻出那件唯一还算体面的旧红衣，拆开內里的衬布，裁出几条宽窄不一的朱红布条。

  没有笔墨，就取来烧黑的细木炭条，在布条上模仿满文花押的样子，又描了几个似“封”似“验”的字样，不求逼真，只求远看有几分官家封记的模样。

  既能抬高一等货品档次，让佟三爷不敢轻易轻视、压价，也能让他多几分忌惮，不敢隨意耍花招黑吃黑。

  描好后，他把布条系在卷好的虎皮上，打了个复杂的绳结，既不易解开，又显得规整，透著几分郑重。