42 开考

  天还没亮透，武馆正门便开了。

  这扇门一年到头开不了几回。

  两根石柱上刻的字早被风雨磨平，但今天有人在柱脚摆了两盆铜炭，炭火烧得通红，映著石面上残存的笔画——隱约能辨出“清平”二字。

  校场上洒了水，黄土压得平整。石锁、木桩全搬走了，四角竖著旗杆，旗面垂著不动。

  没有风。

  十八个记名学徒站在场中，分成三排，谁也不看谁。

  校场四周围了一圈人。外院力工、膳堂伙计、几个內院弟子，都靠在围栏上看。有人嗑瓜子，有人抱著胳膊，目光在十八个人身上来回扫。

  这种目光沈灿见过。弓房送弓去武馆的时候，內院弟子看他就是这种眼神——看一个干粗活的。

  他站在最后一排靠右的位置，灰皮木牌揣在怀里，贴著胸口，已经被体温捂热了。

  校场北面搭了一张条案。

  案后坐著三个人。中间是李教头，端著茶碗，脸上没什么表情。

  右边是刘管事，手里捏著册子，笔搁在耳朵上。

  左边那个人，沈灿没见过。

  四十来岁，灰布长衫，背脊挺直，两只手拢在袖子里。

  他不喝茶，不翻册子，只是坐在那里，目光不紧不慢地在十八个人身上扫。