第12章 文明之火

  夜色如墨，繁星点点。

  山谷中瀰漫著烤肉和野果发酵后的甜香，篝火的光芒在每一张脸上跳跃，映照出丰收后的满足与喜悦。

  今天，狩猎队带回了一头罕见的铁背犀牛——那头巨兽浑身覆盖著坚硬的角质层，寻常刀斧砍上去只会溅起一串火星，连皮都破不开。

  但在鸿带领的图腾行者合力围猎下，它倒下了。

  铁背犀牛的肉被分给了每一个族人，连最孱弱的老人和孩子都分到了一块肥美的肋排。

  犀牛皮被剥下来晾晒，犀牛角被供奉在树神的祭台上，犀牛血被盛满陶罐，用来涂抹在新生儿的额头，祈求树神的庇佑。

  这是夏氏的传统——每一次大获全胜的狩猎之后，都要用猎物的鲜血为新生儿祈福。

  鸿坐在篝火旁，用新生的左臂端著一碗犀牛血酒，看著族人们欢笑、歌唱、起舞。

  他的目光从一张张脸上扫过，从那些围著篝火手舞足蹈的年轻人，到那些蹲在棚屋门口缝补兽皮的老嫗，再到那些在人群中追逐打闹的孩童。

  每一个人都在笑。

  每一个人都很开心。

  但鸿看见了，笑容之下那条正在悄然裂开的缝隙。

  他低下头，將碗中的犀牛血酒一饮而尽，辛辣的液体顺著喉咙滑下去，灼烧著他的胃。

  鸿突然想起很多年前，树神赐下文字的时候。

  那时候整个部落都是普通人，每一个人都如饥似渴地学习，每学会一个字都像是得到了一件珍宝。