第33章 甲子伏兵：饵动鱼来

  “明白！”

  五艘大福船，不紧不慢地沿著海岸线南下，一路走得规规矩矩，遇到港口就补给，遇到风浪就找避风澳停靠，完全是寻常商船的走法。沿途果然不断有海盗的小哨船盯上，可看到是五艘大福船，护卫不多不少，也不敢贸然动手，只是远远跟著，打探消息，然后飞速往朱濆的主力船队所在的海域报信。

  鱼饵已经撒出去了，鱼线正在一点点收紧。

  而此时，闽粤交界的南澳外洋，一处偏僻的避风澳里，朱濆的船队，正陷入前所未有的绝境。

  三十多艘船，挤在小小的澳口里，船帆破了，只能用破布勉强缝补，船身漏水，只能靠水手日夜不停地往外舀水。甲板上的海盗们，一个个面黄肌瘦，眼神涣散，靠在船舷上晒太阳，连说话的力气都没有了。

  船舱里，朱濆坐在主位上，手里拿著一个酒壶，一杯接一杯地喝著劣质烧酒，脸色阴沉得能滴出水来。桌案上，散落著几个空盘子，里面只剩下一点肉乾的碎屑，连像样的酒菜都没有了。

  他已经快被逼疯了。

  自从蔡牵在浙洋覆灭、自爆沉海之后，朱濆就明白，他纵横海上十余年的根基，正在一寸寸崩塌。早年他与蔡牵一南一北、互为犄角，把持台湾海峡至浙闽外洋整条航道，凡往来商船——无论中式福船、艚船，还是葡萄牙、英国、西班牙的西洋商船，要想平安通行，必须与他麾下势力签订保安合约，缴纳定额“保护费”，俗称买水钱。

  那是他最风光的岁月。

  船队过处，洋面肃静。

  商船悬起他的旗號，便可一路无虞。

  他不必日日劫掠，只靠“航道秩序”，便能坐收巨利。粮米、火药、木料、白银、丝绸、洋货，源源不绝送入他的船队。西洋商人甚至愿意提前半年预付保费，只求航线安稳。

  可这一切，在蔡牵死后，烟消云散。

  李砚臣坐镇闽浙，雷厉风行。

  水师战船日夜巡弋，金门、厦门、湄洲、温州洋面，几乎不留空隙。保甲连坐之法深入沿海村落，一户通贼，十户连坐；一船接济，全港封禁。昔日敢私下卖粮、卖硝、卖铁钉给海盗的渔户、奸商、小吏，如今人人自危，噤若寒蝉。