第14章 文守传家

  “老爷回来了。”

  守门的老僕迎上前来，神色恭敬，却並无战战兢兢的侷促，可见家中素来规矩宽和，不尚严苛排场。

  李砚臣微微頷首，拾级而入。

  府中庭院不大，却收拾得清爽雅致。院中不植名贵奇花，不摆玲瓏怪石，只几竿青竹，数株桂树，一方青石小案，几盆寻常兰草，风过竹影轻摇，满院都是静气。

  一路走来，不闻丝竹之声，不见嬉游之影，连僕役行走皆是轻步低声，一派沉静读书人家的气象。

  李砚臣穿过前院，步入內堂。

  一人早已在堂中等候，见他进来，缓缓起身。

  正是夫人沈氏。

  沈氏出身江南书香世家，沈氏一门世代以文传家，多有科举及第、执教书院之人，虽非高官显贵，却是地方上有名望的清望之家。沈氏自幼知书达理，端庄温婉，嫁入李家多年，持家有道，待人以宽，上守家规，下教儿女，从无半分骄矜之气，也无半分浅薄之態。

  她今日一身素色布裙，外罩半臂，头上只一支素银簪子，全无珠翠金玉点缀，眉眼温和，气度沉静，一望便知是良家女子、贤淑主母。

  “回来了。”沈氏上前，声音轻柔平和，不问朝堂是非，不问恩宠厚薄，只伸手轻轻替他拂去肩头微尘，“朝会站了这许久，可乏了？先坐下来喝口热茶，膳食已经备好了，都是你素日爱吃的清淡口味。”

  李砚臣心中那一丝因朝堂机务而起的紧绷，在这一句寻常问候、一个细微动作里，缓缓鬆了下来。

  他在外是臣子，是学士，是筹海防的重臣，一言一行皆要合规矩、合身份、合朝廷体统。唯有回到这一方小小庭院，面对眼前这人，他才只是李砚臣，是一个归家的丈夫。

  “不累。”他轻轻摇头，声音也柔和了许多，“皇上以海疆之事相托，臣下理当尽心，谈不上辛苦。”

  沈氏自然明白他口中所言“海疆之事”分量极重。这些日子，他夜夜在翰林院值庐演算至深夜，归家时往往已是更漏深沉，案头床头，摊开的不是诗文词赋，而是海图、图纸、算稿、典籍，她看在眼里，记在心里，从不多问朝堂机密，却也句句都体贴在他的辛劳之上。