第134章 铁路司

  商业的繁荣，也让这片歷经数年战乱摧残、满目疮痍的地区，重新焕发了生机与活力。

  。。。

  兴威二十五年（1373年），东宋的科技与工业迎来了一个重要突破。

  经过数年的研发与反覆优化，在先前发明的蒸汽机车基础上，第一款正式投入商用的蒸汽机车，在澳洲应运而生。

  这款商用蒸汽机车採用双汽缸臥式蒸汽机，动力强劲，能够牵引8节矿车，总载重可达30吨，行驶速度达到6.4千米/小时，其牵引力相当於50匹挽马的总拉力。

  更重要的是，它能够24小时连续作业，不仅运输成本更低，还不受天气变化与牲畜体力的限制，从根本上顛覆了陆地大宗货物的运输逻辑，为工业发展注入了强大动力。

  蒸汽机车的出现，也给东宋朝廷出了一个难题。

  工部的官员们敏锐地察觉到这种蒸汽机车以及配套铁路未来必將成为交通领域的主流，甚至会改变整个国家的发展格局。

  以往，国家的道路都是由朝廷出资修建，普通行人通行无需缴纳费用，而载货的商旅则需要缴纳百分之二的“过税”，这也是朝廷的一项重要財政收入。

  如今，蒸汽机车行驶所需的铁路，该如何管理、如何徵税，成为了朝臣们爭论的焦点。

  首先，將铁路修建的权力全部交给民间商人是绝对不可能的——这等同於朝廷主动放弃了大量的过税收入，损害国家利益；

  其次，铁路的收益具有很强的地区性，一些偏远地区的铁路，修建成本高、回本周期长，从民间商人的角度出发，他们必然不愿意投入资金修建这类无利可图的工程；

  但如果全部由朝廷包揽铁路修建，也並不合理：一来，修建铁路耗费巨大，会给国库带来沉重负担；二来，朝廷直接参与商业工程，也有“与民爭利”之嫌，不利於商业的持续发展。

  经过朝臣们反覆商议、权衡利弊，最终达成了一致决议：城市內的铁路，可以由民间商人承包修建，但必须提前上报朝廷，经朝廷批准后方可动工；同时，朝廷专门成立了“铁路司”，负责管理全国所有的铁路事务，统筹规划铁路建设与运营。

  明眼人都知道，铁路司掌握著铁路修建的审批权、管理权，油水极为丰厚。