第100章 白虎舰队

  探查完赫拉特的战利品，赵棫立刻返回城中的王宫，召集亲卫，草擬命令，派人快马加鞭送往印度，传达给沈震：令其率领神机营、飞火营、天威炮营，合计两万五千名东宋精锐士兵，以及六万印度僕从军，自阿巴斯港登陆，向穆扎法尔王国发起进攻；

  而印度境內剩余的一万龙骑兵，以及三万印度僕从军，则自喀布尔出发，进驻赫拉特，接管这座城池，巩固防线，同时协助打理当地事务，为前线大军提供后勤支援。

  这九万印度僕从军，虽然战力不及东宋精锐，但如今他们都配备了东宋打造的铁甲，有了铁甲的防护，再经过一段时间的训练，战斗力也十分可观，足以胜任攻占波斯境內那些小城市、守卫后勤线路的任务，也能为东宋精锐大军节省更多的兵力，集中力量攻打穆扎法尔王国和札剌亦儿王国。

  为了確保沈震率领的大军能顺利在阿巴斯港登陆，避免遭遇海上阻力，澳洲方面特地派遣了一支强大的舰队——白虎舰队，前往波斯湾，为登陆大军保驾护航。

  这支白虎舰队规模庞大，实力强悍，包含一艘镇海龙级主舰，舰身庞大，搭载了一百三十门火炮；十五艘次级战舰，每艘均搭载八十门火炮；八艘巡航舰，每艘拥有三十八门火炮，灵活迅捷，擅长侦查与追击。

  经统计，白虎舰队的火炮总数，合计高达一千六百三十四门，这般强大的火力，在当时的世界上，堪称所向披靡。

  要知道，这种成建制、火力强悍的舰队，目前东宋也仅仅拥有两支：一支常年在印度洋巡航，维护东宋在印度洋的贸易航线与殖民利益；另一支则在南海巡航，防范元朝有可能的入侵，守护东宋的南部边疆。

  此次派遣白虎舰队出征，足见东宋朝廷对征伐波斯之战的重视。

  毕竟，东宋已经二十年没有动过刀兵，国內的大臣们，大多久居朝堂，对世界其他地区的军事力量认知模糊，不清楚波斯地区的海上势力究竟有多强，为了確保万无一失，避免大军登陆时遭遇意外，只能全力以赴，派遣最强大的舰队前往支援。

  白虎舰队的统帅，由沿海制置使朱柯兼任，他同时还担任白虎舰队都总管，统领舰队內合计两万余名士兵。

  令人意外的是，朱柯乃是文人出身，从未上过战场，也没有任何领兵作战的经验，对战事一窍不通。

  朝廷下旨让他前来统领白虎舰队，他便毫无推辞，收拾行装，如期赴任——在他看来，文人领兵，靠的是智谋，而非武力，即便没有战场经验，他也能胜任。

  虽然从未打过仗，但朱柯对此战却充满了信心，甚至有些自负。

  不知他从哪里弄来一把羽扇，终日握在手中，一举一动，都刻意模仿古时的儒將，搞得颇有几分气势。

  他常常对著舰队的將领们吹嘘，自己智谋过人，即便没有正式领兵作战的经验，只要羽扇一挥，便能运筹帷幄，让百万大军灰飞烟灭。