第18章 士兵男孩

  日光灯的白光依旧从天花板上倾泻下来，照得整间实验室没有一丝阴影。

  实验室中央的空地上，十二个穿军绿色t恤的男人站成一排，他们是从横须贺基地的作战部队中精挑细选出来的。其中几人的手臂上缠著绷带，绷带下面是正在癒合的旧伤，伤口的形状像是弹片留下的，另几个人的脖子侧面有浅粉色的疤痕，这些大概是从喀布尔、波斯或者別的什么名字不会出现在正式报告里的地方带回来的。

  他们的站著標准的军姿，双脚分开与肩同宽，双手背在身后，下巴微收，目光平视前方。没有人说话，没有人交头接耳，甚至没有人用余光去看旁边的人。

  瑞安博士站在实验台旁边，面前摆著一个不锈钢托盘。托盘里整整齐齐地码放著十二支注射器，里面的液体呈现出一种半透明的浑浊顏色，和那株珊瑚內部流动的光芒顏色十分相似。

  “真的不需要躺在床上注射吗？先生们。”

  “不需要博士，我们可是美利坚精英中的精英。”

  瑞安博士不置可否，让另一位研究者为他们进行注射。

  排在第一个的军人向前迈出一步，左转，面向瑞安博士。他没有任何犹豫地把左臂的袖子擼到肩膀位置，露出小臂內侧的皮肤。皮肤上有几条旧伤疤，顏色比周围的皮肤浅一些，边缘参差不齐。

  拇指推下活塞，针尖刺入静脉，浑浊的液体缓慢地推入血管，注射过程大约持续了十秒。液体进入血管的瞬间，那个军人小臂內侧的静脉顏色变深了，从青色变成了一种近似於墨水的深蓝，深蓝色沿著静脉的走向向上蔓延，从手腕到小臂，从小臂到肘弯，从肘弯到上臂，最后消失在袖子遮住的位置。

  研究者拔出针头，小步离开军人身边。那个军人站在原地，低下头看著自己的手臂，深蓝色的静脉在皮肤下清晰可见，像是一张被墨水染过的蛛网，从注射点向四面八方扩散。他的手指蜷曲了一下，然后整只手握成拳头。指节的皮肤绷紧，泛出一层不正常的灰白色。

  然后是第二个人、第三个、第四个……

  十二支注射器一支接一支地被推空。十二个人的左臂静脉里都流入了那种浑浊的液体。实验室里安静得只剩下更换注射器时玻璃针筒碰到不锈钢托盘的轻微声响，和那十二个人越来越沉重的呼吸声。

  第一个军人先跪了下去。他的膝盖撞在实验室的环氧地坪上，发出一声沉闷的撞击声。他的双手撑住地面，手指张开，指甲边缘开始泛出灰蓝色的光泽。他的脊背弓起来，t恤的布料被背部肌肉的剧烈痉挛撑得绷紧，肩胛骨的位置凸出两个尖锐的轮廓。

  然后是第二个。第三个。

  十二个人全部倒下了一个接一个地，在不同的时间以不同的姿势倒下。有的像第一人一样跪倒在地，有的侧身著地身体蜷成一团，有的仰面朝天四肢不受控制地抽搐。他们的肌肉在皮肤下剧烈地痉挛，纤维束一根一根地鼓起又平復，像是有什么活物在皮肤下面钻动。