第218章 第218章

卢象升没有立刻答话。

他望着前方蜿蜒的土路，眼中似有极淡的雾气掠过，旋即被风吹散。

他猛地一抖缰绳，马匹小跑起来。

“驾！”

马蹄声变得密集，身后数百骑紧随而上，卷起一路烟尘，朝着那座刚刚臣服的城市奔去。

***

京师，乾清宫。

岁末最后一次大朝会，空气里弥漫着炭火暖意与肃穆。

御座上的天子目光扫过丹墀下的文武百官，最终落在最前列的老者身上。

“首辅，”

皇帝的声音在大殿中回荡，“便将去年天下诸事，分说一番罢。”

“臣领旨。”

温体仁从绣墩上起身，整了整袍服，向御座深深一揖。

乾清宫的空气凝滞了片刻，温体仁的声音才重新响起。

这是新帝登基后的第一个年头，他正向御座上的天子与满朝文武陈述这一年的光景。

“蒙古诸部，”

他顿了顿，目光扫过殿中诸臣，“自察哈尔至归化，虽未设州县，其命脉已握于朝廷之手。

北疆百年之患，今岁可称底定。”

他接着往下说。

数月前建州兵马直逼京师，却未能撼动城防，反而令辽东一线向前推进。

广宁与辽阳重新纳入版图，而更东面，毛文龙的队伍在登莱水师策应下夺回了南四卫，将对手的余地压得更窄。

还有一事——东江镇挫败了一次针对海岛的图谋。

水师的战报不止于此。

来自福建的战船与京营合力，已将东瀛之地收入囊中，其君主与幕府首脑此刻已在京城。

向南，同样的兵马收复了海上诸岛：从大岛到吕宋，再到旧港、椰城、占城与安南。

许多曾属大明的海域与土地，如今再度归于治下。

话音落下时，殿中响起一片压低了的抽气声。

几位重臣面色如常，其余官员却掩不住惊愕。

短短四季轮转，疆域竟拓展至此？

一名御史从班列中踏出，声音因激动而发颤：“陛下！京营与水师连番出征，烽火不息，为何朝堂之上竟无人知晓？”

“放肆！”

勋贵班列最前方，新任魏国公徐久爵厉声喝断。

他站在那里，顶替了英国公的位置。

右副都御史阮大铖随即出列，朝徐久爵的方向微微欠身：“国公，此乃朝议，还请慎言。”

徐久爵年轻的面庞顿时涨红：“本公位列朝班，在乾清宫竟不能开口？”

“李御史依职奏事，何错之有？”

阮大铖不退不让。

“臣子安可质询君上？此言何意！”

徐久爵在建章营里待过，言辞早已磨得锐利。

那御史也抬起眼，毫不避让地瞪回去：“下官虽位卑，亦是朝廷所命。

国公还请留些分寸。”

勋贵沉默朝堂已有多年，这位新晋的国公，莫非还未看清情势？

御座之上，天子轻轻抬手，止住了即将蔓延的争执。

他不想在此事上再多耗时辰。

殿中争执声嗡嗡作响，皇帝抬手按了按眉心。

“够了。”

他的声音不高，却让喧哗瞬间止息。

目光转向阶下那位姓李的御史，“李卿，你方才所言，再述一遍。”

李姓言官再次躬身，袍袖几乎触及地面：“陛下，军方近来频频对藩属用兵，此事陛下可知？若知，为何不交付朝会议论？”

皇帝没有直接回答，视线转向一旁静立的温体仁：“首辅，你来与他们分说。”

“臣领旨。”

温体仁向前半步，面向众臣。

他的声音平稳，像在陈述一件早已明了的事：“北疆战事，诸位想必已有耳闻，不必赘言。

今日只说南边——安南越界侵扰广西，劫掠边地百姓，朝廷忍无可忍，方有征伐之举。

然则福建水师于外海遭红毛夷船队突袭，镇海伯被迫还击。

此事，福建巡抚熊文灿的奏报已至京师，诸位稍后可自行查阅。”

他略作停顿，目光扫过一张张面孔：“水师一路追剿红毛夷船队，先后在东番、吕宋、巴达维亚等地数度接战，终将其驱逐歼灭。

彼处侨居之华人，多年来屡遭西洋人与土人劫杀，处境凄惨。

他们恳请朝廷派驻军伍护佑安危，陛下应允，有何不妥？”

人群中响起一个迟疑的声音：“首辅大人，下官有一处不明……方才所言‘收复’，是何意指？”

“便是字面上的意思。”

“莫非……此后那些地方，皆归入大明疆土？”

“正是。”

此言一出，殿内气氛骤然凝滞。

礼部侍郎王应华从班列中走出，声音里带着压抑的激动：“陛下！此皆藩属之地，岂能纳入版图？四方藩国将如何看待大明？”

皇帝看着他没有说话，脸上看不出情绪。

“那依你之见？”

过了片刻，皇帝才开口。

王应华拱手：“陛下，昔年神宗皇帝有训：商贾之辈，位属末流。

岂能为些许贱民，便轻启边衅？”

“荒唐！”

宗人令朱弘林当即驳斥，“士农工商，皆是陛下子民，皆受朝廷庇护。

远在海外，便分贵贱了么？”

“宗人令大人，”

王应华不紧不慢地转向他，“此言乃是神宗皇帝圣训。

大人是在指摘 ** 么？”

一顶沉重的帽子扣下来，朱弘林顿时面红耳赤，张了张嘴，却没能发出声音。

这时，一直沉默的郭允厚缓缓出列。

他说话很慢，每个字都像在舌尖掂量过：“神宗皇帝当年未发兵救援，是因朝廷历经数战，国力难支远洋。

如今不同了。”