第91章 第91章

殿角的铜漏，水滴声清晰可闻，一滴，再一滴。

约莫过了一炷香的光景，吕直才重新开口，声音比先前更哑了些：“回 ** 爷，奴婢想，任谁都有可能来兑。

只需背后有人 ** 言语，散布些虚实难辨的传言，人群便会如潮水般涌来。

至于防备之法……奴婢愚钝，眼下只想得出一个笨主意：库中有多少金银，便印多少纸钞，一分一毫也不逾越。

待到百姓将这纸钞看得与金银一般无二时，再……再酌情多印些许，缓缓图之。”

朱由检并未得到期待中的回应，但吕直仅凭零碎线索便能推演至此，已属难得。

他微微颔首，指尖在案几上轻叩两下。

“尚可。”

年轻的 ** 抬起眼，“吕直，你还记得父母之仇么？”

跪伏在地的身影骤然绷紧。

额头重重撞上金砖，发出沉闷的响声。”求主子……给奴婢一个机会。”

“朕不会为你下旨。”

朱由检的声音像浸过冰水的丝线，“但你可以用别的方式，让那些人跪在你面前。

皇家银行——就是朕给你的刀。”

吕直抬起脸，眼中掠过一丝茫然。

“从今日起，银行交予你执掌。”

皇帝忽然笑了，那笑意未达眼底，“待你真正明白其中关窍时，便是仇人血债血偿之日。”

听到“执掌”

二字，所有疑虑瞬间消散。

吕直再次俯身，前额紧贴冰冷的地面：“奴婢这条命，从此是主子的。”

“明日便去上任。

掌总之职，莫要辜负。”

“奴婢领命！”

绛紫色衣袍退至殿门时，身后又传来声音。

那声音很轻，却让吕直脊背发凉：

“记住。

江南那些世家能否倾覆，全看这家银行。

朕……很想亲眼看见他们一无所有的模样。”

转身，第三次叩首。

青砖上已隐约映出血痕。

“奴婢，定让主子看见那天。”

***

五日后。

西苑送来几只檀木匣。

宋应星站在御案前，看着皇帝逐一检视匣中那些泛着特殊光泽的纸片。

窗外飘进初雪的气息，混着墨与松烟的味道。

“陛下，这些是试制的钞版。”

他躬身道，“自接到谕旨起，科学院便专设了纸钞坊。

纸张、墨料、印艺——每项都重新调配过。”

接下来的时辰里，御书房只回荡着平稳的叙述声。

皇帝偶尔发问，手指始终摩挲着纸钞边缘。

不惜工本。

这是宋应星反复提及的词。

造纸时掺入的秘料让纸张触感坚韧，浸入水中半刻取出，墨迹依旧清晰如初。

从前的宝钞软塌易损，如今这纸却能在指尖弹出声响。

油墨更费周章。

数百种矿物与植物汁液反复熬制，最终得到的色泽在烛火下泛着独特的青灰光泽。

水泼不晕，火燎不燃——宋应星当场演示时，纸片在火焰中卷曲焦黑，墨字却完好留存。

“共分几类？”

朱由检终于放下最后一张。

“与户部及吕掌总议定，暂分金钞、银钞两等。”

宋应星从袖中取出清单，“面额、纹饰、密押各有不同，具体式样还需陛下钦定。”

皇帝的目光落向窗外。

雪下得大了些，琉璃瓦上已积起薄白。

“很好。”

他说，“让吕直来见朕。

该让江南那边……尝尝新钱的滋味了。”

银票的数额从一千两开始，往下依次是五百、二百、一百、五十、二十、十、五、二，最小的一两。

金票暂时只设一千两一种，日后是否增减，得看百姓用得顺不顺手。

“纸钞上留出这么多空白，是作何打算？”

“上面的图样，臣等不敢自作主张，还请圣上定夺。”

沉默片刻，皇帝开了口：“一千两的金银钞，正面用太祖高皇帝御容，背面用孝慈皇后。

五百两银钞，换成祖皇帝与仁孝皇后。

二百两的正面用宣宗皇帝画像，背面印承天门。

一百两、五十两、二十两这三等，分别用宪宗、孝宗、**皇帝御容，背面配上三大殿的景致。

至于十两及以下的零钞，就用科学院各位院士的肖像，人数不必固定，往后可视情形增减。”

听见要将自己的面容刻上纸钞，宋应星慌忙躬身：“臣等万万不敢！恳请陛下收回此意！”

“朕已决定，爱卿不必再劝。”

“陛下！臣……实在不敢领命！”

“宋卿难道不懂朕的用心？”

皇帝的声音陡然提高，“朕要让天下人都看见，科学之重，与皇权同尊！但凡能研发出造福家国的器物，其人便可如历代**一般，名传后世！”

这番话让宋应星胸中滚烫，但他仍垂首谏言：“陛下厚恩，臣与科学院同僚皆刻骨铭心，片刻不敢忘怀。

然历朝公侯将相，都未曾现身纸钞之上，臣等又有何资格？眼下最要紧的是将纸钞顺利推行，实在不宜在此事上与朝臣士绅多做纠缠。”

皇帝听完，沉默了片刻。

他意识到自己确实有些急切了，此刻纠缠于画像，反而可能误了正事。

手掌重重落在案上，他终是带着几分不甘说道：“那……便由你们斟酌吧。

只是画像须用西洋技法，务求逼真，明白么？”

“臣遵旨。”

见皇帝采纳了自己的建议，宋应星暗自松了口气，正要告退，却又被叫住。

“宋卿，朕还有一想法。

皇家科学院可否设一学堂，专授科学之道？你以为如何？”