第6章 人情开路

屯部后头的牲口棚是一溜矮房子，黄土墙，茅草顶，外头用木桩子围了一个大圈。圈里头拴着七八头牲口，马、骡子、毛驴都有，身上都盖着草帘子挡风。

李默推开牲口棚的门，里头暗得很，一股草料和牲口粪便的味儿混在一起。吴瘸子正蹲在地上拌草料，听见门响抬起头。五十来岁，瘦得像根柴火棍，左腿瘸了，走路一瘸一拐的。他是外来户，在屯子里没有根基，加上残疾，平时谁都不拿他当回事。

“吴大爷。”李默叫了一声。

吴瘸子一愣。在屯子里头，大人小孩都叫他吴瘸子，没几个人叫他吴大爷。他愣了好一会儿才应了一声，声音有点发颤。

“我来借辆车使唤，支书同意了。”李默从兜里掏出烟，抽出一根塞到吴瘸子手里，划着火柴给他点上。

吴瘸子受宠若惊，手都在抖，连吸了两口才缓过来。

“你等着，我给你套最好的。”

他一瘸一拐走到牲口圈最里头，牵出一头大骡子。浑身乌黑油亮，鬃毛又长又密，四条腿粗壮结实，蹄子有碗口大，走起路来“嗒嗒”响，地都震。

“这头骡子是全屯力气最大的，平时舍不得使唤。”吴瘸子拍了拍骡子的脖子，“你要进县城，拉一车货，非它不可。”

李默看着这头骡子，心里头满意得很。他帮着吴瘸子把车套好，是一辆胶轮大车，车板厚实，轱辘上的铁箍磨得锃亮。

吴瘸子又从棚里头抱出一捆干草铺在车板上，多铺了一层。“道上颠，铺厚点货不糟践。”他又拿了一个草料袋子挂在车帮上，“路上要是走久了，给它喂一把，别让它饿着。”

“吴大爷，谢了。”李默从兜里把剩下的半包烟全塞到吴瘸子手里。

吴瘸子推了一下没推回去，攥着烟，嘴唇哆嗦了半天，挤出几个字:“路上慢点，这畜生劲儿大，你拽住了。”

李默赶着骡子车回到家，李山已经把活狍子和皮货搬到了院门口。皮货打了一个大包袱，塞在车板最里头，五六半压在包袱底下，伸手能够着。活狍子绑了腿搁在中间，外头盖上苞米秸子挡风。两只宰好的狍子用麻袋装了，搁在最外头。

张桂兰从屋里出来，手里拎着一个布包，塞到他怀里。“干粮，烙了几张饼，早点回来。”

“知道了，娘。”

李默跳上车辕，抖了一下缰绳。“驾！”

骡子打了个响鼻，四蹄蹬地，胶轮大车“吱嘎”一声动了。车轱辘碾着雪，留下一道深深的车辙，往屯子外头去了。

出了屯子就是官道，说是官道，其实就是两排杨树夹着的一条土路，坑坑洼洼的，雪被车轱辘压得瓷实，溜滑。骡子走得稳，蹄子踩在雪上“咯吱咯吱”响，车板虽然颠，可吴瘸子铺的那层干草管了大用，货在车上纹丝不动。

李默坐在车辕上，左边是白茫茫的雪地，右边也是一样。风从脸上刮过去，刀子似的，可他把狗皮帽子往下一拉，倒也不觉得多冷。

走了一个时辰，官道两边的林子密了起来，都是些落叶松和桦树，黑黢黢的，树梢上挂满雪。路上一个人都没有，连个车辙印都看不见，就他这一辆车孤零零地往前走。

李默把缰绳缠在手腕上，伸手往后摸了摸，手指头够到麻袋底下的枪托，冰凉的，硬邦邦的。他摸了摸枪栓的位置，确认伸手就能拉开，才把手缩回来。

这年头的县城路上也不太平。官道穿林子那段，最是藏人的地方。劫道的不是没有，胆子大的直接拿枪指脑袋，胆子小的也敢拿刀逼你停车。

之前生产队上的车夫就说过，有年冬天往县城送粮的车，半道被人截了，赶车的让人打了一枪，虽说不致命，可在炕上躺了三个月。

李默眼睛扫着两边林子，耳朵竖着听动静。骡子走得不紧不慢，蹄声“嗒嗒嗒嗒”的，像在雪地上敲鼓。

又走了小半个时辰，前头的林子突然密了起来，两边的树往道上挤，路窄了一半。这就是那段最险的地方，当地人叫黑风口。

李默把缰绳攥紧了，另一只手往后摸到麻袋边，手指头扣进麻袋眼子里，底下就是枪。

骡子进了黑风口，蹄声在山谷里回荡，声音比在外头响了好几倍。两边的树黑压压的，枝子上的雪偶尔“扑簌”一声掉下来，砸在地上，动静不大，可李默每次听到都要扫一眼。